De thymus/borstklier is een van de minder bekende organen in het lichaam en is nog niet veel over bekend. Waarschijnlijk heeft deze borstklier tijdens de jeugd een functie bij de aanmaak van afweerstoffen. Deze afweerstoffen worden afgegeven aan de lymfebaan en niet aan de bloedbaan, zoals andere endocriene klieren wel doen. Na de puberteit verandert de borstklier in vetweefsel en verschrompelt gedeeltelijk. 

Het behandelen van de thymus kan helpen bij het functioneren van het immuunsysteem en het krimpproces vertragen. 

De thymus bevindt zich net onder het borstbeen. Het kan slechts 5 gram wegen bij oudere volwassenen. 

De thymus is een orgaan van het lymfestelsel dat voorlopercellen produceert, die uitgroeien tot T-cellen. Door de thymus gegenereerde T-cellen helpen de andere organen in het immuunsysteem goed te groeien. 

De meest voorkomende thymusziekten zijn Myasthenia gravis (MG), deze aandoening leidt tot het niet of onvoldoende functioneren van de spieren. Is een auto-immuunziekte. 

Myasthenia gravis treedt op wanneer de thymus abnormaal groot is en antilichamen produceert die de acethylcholinereceptorplaatsen van de spieren blokkeren of vernietigen. Hierdoor worden de spieren zwak en worden ze snel moe. 

Aplasie van pure rode bloedcellen wordt vaak veroorzaakt doordat de eigen immuuncellen van de patiënt bloedvormende stamcellen aanvallen. Dit kan gebeuren als de thymus een tumor heeft. 

Thymuskanker is een ziekte in de thymus, in plaats van een veroorzaakt door de thymus, zoals de vorige voorbeelden. Symptomen kunnen zijn: kortademigheid, hoesten (wat bloedig sputum kan veroorzaken), pijn op de borst, slikproblemen, verlies van eetlust en gewichtsverlies, hoofdpijn, zwelling van het hoofd of de nek, een blauwachtige huidskleur en duizeligheid.